Za razliku od fizičkog zlostavljanja, emocionalno zlostavljanje je često teško uočiti. Zlostavljana osoba polako počinje da pokazuje simptome svog stanja, na početku suptilne, a kasnije sve jasnije. Zbog toga je važno da naučite kako da prepoznate i te suptilne znakove, jer posledice psihičkog zlostavljanja nisu ništa manje opasne od posledica fizičkog zlostavljanja.

Ovo su neki od najčešćih simptoma koje možete prepoznati kod vama bliskih osoba, ali možda i kod sebe:

Osećanje nemoći

– Ukoliko se pored partnera osećate neadekvatno, kontrolisano ili ukoliko ne možete da govorite o nečemu, to je zlostavljanje.

Osećanje krivice

– Ovo osećanje može biti prouzrokovano emocionalnim ucenama, uskraćivanjem fizičkog kontakta ili razgovora, ili preteranim udovoljavanjem.

Osećanje nedovoljnosti

– Javlja se ukoliko partner neprestano kritikuje sve što izgovorite ili govori da imate preterane emotivne reakcije na neke njegove postupke ili komentare ili ukoliko menja verzije kako se nešto zaista desilo između vas.

Stalno ste na udaru kritike

– Iako svi hvale vaše poslovne uspehe, izgled ili nešto treće, vaš partner im se ne pridružuje u pohvalama, nego vas uprkos njima kritikuje. To je taktika kojom želi da vaše samopouzdanje ne poraste dovoljno, jer u tom slučaju možete lakše da ga napustite.

Partner je ravnodušan

– Možete biti veoma tužni zbog nečega što se dogodilo, a da vaš partner nema nimalo saosećanja. To je zbog toga što morate da ostanete fokusirani na partnera kako bi vas zadržao pod svojom kontrolom. Partnerova tolerancija za vaše brige je ograničena, jer traži svu pažnju za sebe.

Obasipa vas pažnjom

– Sigurno je da svaki veliki buket sveća koji muškarac pokloni ženi ne znači da je on emocionalni zlostavljač. Psiholog Seli Braun objašnjava: "Kada zlostavljač zna da je prešao granicu i svestan je da vi preispitujete vašu vezu, možete očekivati poziv na večeru, veliki buket cveća ili vikend van grada. Tako glavni problem ostaje nerešen, a velikim gestom se kupuje vaše ćutanje jer je to deo prećutnog dogovora da ne kvarite lep trenutak i počnete priču o nečemu neprijatnom".

Kontroliše vaše finansije

– Braunova kaže da je to klasičan znak emocionalnog zlostavljanja. Kontrola finansija obično počinje savetima kako da bolje upravljate njima, kako da izađete iz dugova, uštedite i manje trošite. Zatim partner počne da vrši pritisak da manje trošite i više zarađujete. Ali uglavnom ispadne da se to odnosi na vas a ne na njega. On vas neće pitati pre nego što potroši novac, ali obavezno će vas “savetovati” šta da radite sa novcem.

Ljudi primećuju promene na vama

– Braunova kaže da ljudi obično primete na emocionalno zlostavljanoj osobi da je postala tiha i da se ne ponaša kao pre, da na primer, ređe izlazi ili se drugačije oblači. A kada pitaju osobu šta se događa, ona teško nalazi adekvatan odgovor i obično kaže da je umorna ili da previše radi.

Sumnjate u sebe

– Kada dugo dobijate lažne informacije o sebi postanete sumnjičavi. Postepeno počinjete da shvatate da se stvari ne podudaraju. Vaš partner menja iskaz, poriče nešto što je rekao pre par dana i objašnjava da on ne laze, nego da vi niste shvatili celu poentu kada vam je prvi put ispričao priču. Takođe, može da poriče da je nešto rekao ili učinio iako se vi toga kristalno jasno sećate, s takvim uverenjem i samopouzdanjem da vi počnete da sumnjate u sebe i svoje pamćenje. Ovaj oblik manipulacije se naziva "zamagljivanje uma" i služi tome da počnete da sumnjate da gubite razum.

Vaši prijatelji su nestali

– Klasičan slučaj je da se zlostavljana osoba izoluje od njenih prijatelja i porodice.